30年前,大战前夕。曾经有一批奉命剿杀“灵族开拓团”的人族士兵埋伏在苏斯森林中部,这批士兵很快就与剿杀目标一同消失在森林当中,尸骨无存。今天,一位在当时侥幸活过来的灵族老人倒在了床上,并在临终的遗言中描述到了那段从未提及的经历,那个时候的他,抵达了苏斯森林的深处,亲眼目睹了隐藏在森林里的神秘建筑以及危险的生物。
——《最真实的时刻》
旅馆二楼,乔左娅与沐棂站在黑暗的走廊上。此时似乎有些不明地气息正跟在她们的身后窥探,乔左娅意识到回去的路已经不能走了,一定有什么东西埋伏楼梯的拐角处。突如其来的嗜睡感袭击沐棂的思考,她不安地扶着墙,吃力地坚持着。
为了和罗占汇合,乔左娅多次敲响了房门,房间里头却没有一点反应,她越敲越不耐烦。换做平时,沐棂姑且会认为罗占是故意而为,毕竟那人最大的兴趣就是恶作剧,可随着敲门的次数逐渐增加,直至呼喊也没反应时,沐棂与乔左娅终于察觉到不妥。
本着微妙的猜测,沐棂扭动了门锁,竟发现房间是开着的,没有锁起来。
罗占和沐逸的房间很快尽收眼底,乔左娅拉起沐棂的手就往房间里面走,然后迅速地把房门反锁起来。漆黑的房间内并没有点灯,静悄悄的看不到他们的身影……
沐棂与乔左娅屏住呼吸,把耳朵贴在了木门边上,俩人清晰地听见走廊上传来了阴森的呼吸声,就在她们刚才站着位置,有某些毛骨悚然的‘物体’快速地跑过,脚步声听起来像个小孩。
“这旅馆难道被‘那些’侵占了吗?不可能……三年前我和欧爵明明一个不留地清理了才对……”乔左娅自言自语道,她一边专注地回忆着过去,一边走向阳台,生怕过去的某个重大决定上出现了什么疏忽和差错。
沐棂则不安地环视着周围,她仔细检查桌子上的一壶茶,热气腾腾就像刚泡完不久,仿佛罗占和沐逸是凭空消失似的。她的心里警觉了起来,得告诉乔左娅,一同联系并确认其他人的情况。
带着这种想法,沐棂走向阳台边上。明媚的月光了洒下了阳台,沐棂疑惑地抬起头,才刚天黑不久,晴朗的夜空中,月亮却如深夜般通明,以至于附近老旧的住宅都看能一目了然。
这个破败的村落很显然几经荒废,木房子因常年失修变得破败不堪,外表已蒙上了一层绿色的青苔,静悄悄的一片,甚至无一丝生人气息。还没等沐棂开口提醒乔左娅,诡异的事情就发生了。
在她们正对面的一户老木屋上,二层的窗户突然亮起了火光,一个人影在火光后面摇曳,正隔着窗户远远地眺望她们,沐棂倒吸一口寒气,因为她清楚的看到了对方的眼神,仿佛没有灵魂,空洞而可怕,绝望而恐怖。
紧接着附近的几户房子也发生了同样的事情,无数的窗户亮起了蜡烛一般的微弱火光,漆黑的影子们正注视着阳台上的她们。沐棂握紧了手中的长剑,惊慌失措地看了一眼乔左娅,这显然已经不是盗贼那种程度的危险,沐棂甚至感觉敌人宛如被不净之物俯身的尸体。
只见乔左娅的脸已经沉了下来,咬牙并抽动着全身。她的反应与沐棂截然不同,对未知的不明生物既没有惊讶也没有恐惧,而是像遭到欺骗一般的愤怒和不甘。
“退到我身后来。”乔左娅示意沐棂,后者看出她想要不计后果,做点什么。可以主动出手吗?她还没来得及反问,黑影的巨牙早已把阳台的护栏咬得噼啪粉碎!巨大的声音打破了沉寂的夜晚,回荡到村落与森林的交界处。乔左娅的做法明显是威慑着对方说,有本事就来啊!
然而这样的做的效果出乎了沐棂的意料,骇人的黑影纷纷熄灭了灯火,就像不曾出现一般消失在破房子的窗户中。
“它们到底是什么?”沐棂打了一个寒颤。
“十有八九是本地村民……但已经变成我们不熟悉的另一种生物了。”乔左娅带着懊悔的语气说道。突然,苏斯森林的边上,沐棂看到了两个熟悉的身影跑进了树下,那正是罗占和沐逸,同样发现那俩人的乔左娅烦恼地扶着额头就说:
“我早该猜到的,没想到他们比我更快。抱歉了沐棂,你可以留在这里和大伙一起等我吗?回去影琼之前我还有一件事情必须了结。麻烦你转达他们,尤其是欧爵,决不能让他离开这里半步!就说是我的命令!”
难得看到乔左娅如同贵妇人一般地扶着额头叹气,沐棂想也没想到下一刻她竟轻盈的纵身一跃,快速从阳台上翻了出去。留在原处的人呆望着渐渐跑进密林而消失的乔左娅,从刚才到现在,她没给自己留下任何说话的机会……
“——到底发生了什么事啊!”沐棂对着夜空喊了一声,突然感觉背脊发凉。夜风吹进了房间里,她清楚地听到了走廊上的木门被风吹的嘎嘎作响。她明明反锁了门才对,为什么还有声音?仿佛有什么“东西”擅自开了门并走了进来。
想到这,沐棂屏住呼吸一动不动,冷汗已经从发鬓划落脸颊,她感觉得到这“东西”此刻正站在她背后,只要一转身就会看到。所幸的是凤麟长剑还握在手里,它如同响应着沐棂的谨慎而失去了火光,银白的剑身在月光下闪闪发亮,情况还没有恶劣到要坐以待毙的时候。
沐棂调整好呼吸,下定决心转身挥剑,那一瞬间她看见了一个全身**的小孩,血红的眼睛凹陷进眼袋深处,如同失去理性的怪物,张口就露出细长的两颗尖牙,迅速地咬向她的脖子。沐棂一剑就把它拦了下来。她凝视着对方那畸形的动作,宛如失去灵魂的尸体一般。
对持了几秒,一阵强光出现在走廊上,僵尸一般怪物痛苦地倒地不起,皮肤像被灯光灼烧。强光下,浑浊的声音从背后响起,手持油灯的老者不知什么时候瘫跪在门边上。
“天啊……你到底在做什么?”年老的店长不可思议地看着沐棂,披着男童皮囊的怪物一瞬就逃入另一户小房子中。无数的窗户再次亮起了蜡烛的灯火,漆黑的人影隔着窗户重新出现在沐棂眼前,阴森的笑声如同蛇的吐息,嘻嘻沙沙地回荡了起来。
看到鬼影的店长已经对事情的经过没兴趣,他如今的心里只有绝望:“不安全了……快叫醒你的伙伴们,它们倾巢出动了!”沐棂应了一声接紧跟着他奔跑起来,“但我有三位伙伴已经进森林了,该怎么办?”只见店长头也不回,笃定地对沐棂说:“和他们告别吧。”
不久,沐棂和老店长叫醒了大家,所有人聚集在存放食材的仓库上,老店长视若宝贝的灯笼把狭窄的空间照的通明。受伤的船夫们就是在这儿休息,沐棂庆幸其他人仍平安无事。事情的经过,她已经简述了一遍,大伙们是被突如其来的疲惫感带入了梦乡的,有种被催眠的感觉。
得知沐逸等三人进入了森林,乔洛奇第一个跳了起来。抛去罗占不想,“沐逸想做什么?你一点都知情吗?”沐棂问雷杰斯,只见他沮丧地低下头,表示对沐逸并没有与他商量。
“店长,这到底是怎么回事?”乔洛奇艰难的把大肚子挤出角落,体型巨大的他占了仓库大部分空间。
“我村子的命都死在你们手上了……不该救你们的……”他左顾右盼显得胆战心惊,但却没忘牢牢握住手里的油灯,仿佛武器般的紧握。疾风侠使坏一般抢过了油灯,摩擦的时候晃动,喷出几口绿色的火焰,店长抓狂似与他打了起来。
“——还给我!还给我!没有它……怪物就会来杀我的……”
“怪物?”众人异口同声,疾风侠站着任由店长殴打,就是不把油灯还给他。明明被揍得发痛却逞强似地装作若无其事,双腿发抖,他示意店长把知道的都说出来,否则就别想要回那盏灯。店长无奈,就把来龙去脉细说起来:
“它们某天夜里来的!杀戮、挣扎、惨叫、就像噩梦一般的晚上,直至黎明时才消失。村里家畜、居民还有旅客,都出现了伤亡。受害者的尸体都有同样的伤口,他们的脖子被咬过,体内完全没剩下一滴血液,其中也包括我的孙子……”一直保持沉默的欧爵听到这,表情突然激动了起来,像失去了呼吸那样一动不动。
“那为什么你们不向轮值的乔家侍从求助!”乔洛奇反倒咆哮起来,疾风侠拍了拍他的大腿,示意让店长说完。
“事发当天,众议院早已派了密员前来,他不仅不允许我们对外求助,而且还不让我们把事情泄露出去。如果我们做不到,他就会给众议院缇供证词,说我们故意杀害旅客来谋财害命。乖乖听话,反倒可以保证我们免遭怪物伤害,并获得一大笔财富。这么一来,纵使我仍然吞不下这口气,但是年轻人却不假思索的答应。”
“真是无法无天,‘布莱恩’那小子到底在做什么!众议院出现了污点他怎可全然不知!”乔洛奇难以置信地倒退两步。疾风侠一反常态地严肃起来,他警惕地对乔洛奇说:“众议院的事稍后再查,我们现在得着眼当下!不排除当初前来的‘密员’是有人假冒的。”言毕,他示意镇长继续说下去。
“我今天救你们,是因为杀死马的犯人,就是一直背后控制我们那位‘密员’!我受够他的指示才会忤逆一次。估计其他村民已经遭遇不测了,而我则因为这盏灯活了下来。”
那是一个特别的旅客给他留下的,说起那个旅客,他仿佛就像谜一般的出现在村子里,不但固执而且还目中无人。三年前,店长永远不会忘记那个不平凡的夜晚。
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